THÀNH KIẾN

“Bởi đâu ông ta được khôn ngoan và làm được những phép lạ như thế? Ông không phải là con bác thợ mộc sao?” (Mt 13, 54-55a)

Hình ảnh của Chúa Giêsu khi trở lại quê nhà và Người đã đến trong hội đường chia sẻ Thánh Kinh, đã làm cho nhiều người trong thôn làng Nadarét bở ngở; điều này, ngày hôm nay luôn được tái diễn lại nơi nhiều giáo xứ, mỗi khi có một người đồng hương ở xa về muốn góp ý xây dựng về đời sống tâm linh như là: Một phương pháp học Thánh Kinh, như “Muối Đất”; hay xây dựng một cộng đoàn nhỏ, như “Con Đường Tân Dự Tòng”...; đám đông lại không quan tâm cái cần thiết cho mình và cho cộng đoàn, mà lại soi mói người đồng hương; xem thường và chê bai.

Lạy Chúa Giêsu, đây là một khuyết điểm chung của chúng con, Xin Chúa cho mọi thành viên trong gia đình chúng con luôn biết cảm nhận những điều mới lạ, làm tăng trưởng đời sống đức tin, để yêu thích mà học biết

PHẦN TỐT NHẤT

Kinh nghiệm của con người giúp chúng ta hiểu thêm rằng: trong cuộc sống con người, điều quan trọng nhất không phải là có của cải vật chất, là làm cái này việc nọ cho người mình thương, nhưng điều quan trọng là hiện diện bên người mình thương, một sự hiện diện tích cực dù trong thinh lặng để cảm nghiệm và để cho người mình thương cảm nghiệm được tâm tình yêu thương đón nhận của mình.

Trên bình diện thiêng liêng của mối liên lạc giữa con người và Thiên Chúa cũng thế. Phải dâng mọi việc ta làm cho Chúa là điều tốt và nhiều người trong chúng ta đã học và thực hành việc dâng ngày cho Chúa ngay từ nhỏ cho đến giờ. Tiến thêm một bước nữa để hy sinh thời giờ làm việc Chúa muốn ta làm, chẳng hạn như dạy giáo lý, viếng thăm kẻ ốm đau cũng là những việc tốt. Nhiều người chúng ta đã mơ ước và đã được huấn luyện để chu toàn những công việc tông đồ này, những công việc của Chúa, nhưng còn có một công việc tốt hơn nữa, việc tốt nhất, việc mà Maria đã chọn: Đó là ngồi dưới chân và lắng nghe Lời Chúa.

Ngồi dưới chân và lắng nghe Lời Ngài, đây là thái độ của một người đồ đệ đón nhận và lắng nghe Lời Chúa. Chúa không cần những nhà chuyên nghiệp làm việc cho Chúa, nhưng cần những đồ đệ sống trong sự hiện diện của Ngài, đón nhận Ngài, lắng nghe Lời Ngài 100%. Làm những việc của Chúa, làm những việc cho Chúa là để hướng chúng ta đến một đích điểm quan trọng hơn là gặp được Chúa, sống trong sự hiện diện thân tình với Chúa. Chúng ta đừng bỏ quên những đích điểm này để rơi vào những tình trạng gọi là kiệt sức tinh thần, kiệt sức tâm lý cũng như thể lý. Cần những giây phút thinh lặng làm người đồ đệ thân yêu ngồi bên chân Chúa và lắng nghe Lời Ngài. Sự trưởng thành của đời sống Kitô tùy thuộc vào những giây phút lắng nghe này chứ không tùy thuộc vào những công việc ta làm làm cho Chúa hay những công việc của Chúa mà ta dấn thân làm với một tinh thần trần tục không có Chúa hay bỏ quên Chúa.

GIÁ TRỊ CỦA NƯỚC TRỜI

Chúng ta hay coi thường sự khôn ngoan và coi trọng của cải, danh vọng, quyền bính. Vì thế, chúng ta ít chịu chú trọng đến việc học hỏi, mở mang kiến thức; nhất là học hỏi và suy gẫm Lời Chúa. Chúng ta không biết có khôn ngoan là có tất cả. Khôn ngoan không những giúp chúng ta sống vui vẻ, bình an, hạnh phúc ở đời này, mà còn giúp đạt tới Nước Trời đời sau.

Bao lâu chúng ta không biết đủ giá trị của Nước Trời, chắc chắn chúng ta sẽ không dám bán mọi sự chúng ta đang có để mua lấy Nước Trời; và bằng lòng với những gì chúng ta đang sở hữu ở thế gian này. Chỉ khi nào chúng ta xác tín Ngày Phán Xét sẽ đến, chúng ta mới có thể thay đổi cuộc sống và giữ cẩn thận luật pháp Chúa dạy mà thôi. Các bậc làm cha mẹ cũng ở bậc lãnh đạo và cũng cần có sự khôn ngoan hiểu biết như Vua Solomon, để biết phân biệt tốt xấu và để biết cách hướng dẫn gia đình bước đi vững vàng theo thánh chỉ của Chúa.

SỰ KHÔN NGOAN CỦA THIÊN CHÚA

Con người bị bao vây bởi những yếu đuối về thể xác cũng như tinh thần: về thể xác: nghèo đói, bệnh tật, nguy hiểm, chết chóc; về tinh thần: ghen ghét, hận thù, tội lỗi. Tuy thế, lịch sử Giáo Hội không ngừng chứng minh: sức mạnh của Thiên Chúa hoạt động nơi những con người yếu đuối. Ví dụ: Phêrô chối Chúa 3 lần thành người điều khiển Giáo Hội, Phaolô nhiệt thành bắt bớ Đạo thành người nhiệt thành rao truyền Đạo, Augustino một thanh niên chơi bời hư hỏng thành thánh Giám-mục loan truyền tình yêu và sự khôn ngoan của Thiên Chúa ...

CHÚNG TA THẬT CÓ PHÚC

“Anh em thật có phúc” (Mt 13,16).

Các tông đồ và các môn đệ thật có phúc vì đã trực tiếp nghe và thấy Chúa Giêsu, Đấng Cứu Độ trần gian. Chúng ta là những Kitô hữu, tuy không được diễm phúc trực tiếp tai nghe và mắt thấy Chúa, nhưng chúng ta thật có phúc vì “không thấy mà tin”. Qua phép rửa, chúng ta được tham dự vào hàng ngũ những người có phúc.

Chúa ơi, còn biết bao người chưa được đón nhận ơn cứu độ vì chưa có ai nói cho họ và chỉ cho họ, “thấy” và “nghe” về Chúa. Xin cho chúng con biết sử dụng những hồng ân Chúa ban, để chúng con sẵn sàng lên đường đem ơn cứu độ của Chúa cho những ai đã chối bỏ hoặc chưa được biết Chúa.

AI CÓ TAI THÌ NGHE

Chúa Giêsu đang muốn mỗi người trong chúng ta phải nghe Lời Chúa với cách lắng nghe, nghe một cách rất là riêng tư, Lời Chúa đang nói một cách riêng với từng người một trong chúng ta, Lời Chúa đang nói ngay lúc này; không phải là ngày hôm qua hay là ngày mai. Lời Chúa không phải là lời nói chung chung.

Lạy Chúa Giêsu. Xin cho mỗi thành viên trong gia đình có thói quen nghe Lời Chúa với sự suy đi nghĩ lại trong lòng để khám phá ra điều Chúa đang muốn nói với chúng con. Nhờ đó chúng con sống đẹp lòng Chúa hơn; và sinh hoa lợi thiêng liêng cho phần rỗi chúng con.

THÁNH NỮ MARIA MAĐALÊNA

Lạy Chúa Cha hằng hữu, thánh nữ Maria Mađalêna là người thứ nhất được Con Một Chúa giao cho sứ mạng loan tin mừng Phục Sinh. Nhờ lời thánh nữ chuyển cầu, xin cho chúng con cũng biết noi gương người mà rao giảng mầu nhiệm Chúa Kitô phục sinh, để mai sau được vào Nước Trời chiêm ngưỡng Chúa Kitô là Thiên Chúa hằng sống và hiển trị cùng Chúa, hiệp nhất với Chúa Thánh Thần đến muôn thuở muôn đời.

SỨ ĐIỆP CỦA CHÚA

“Nữ hoàng phương nam sẽ chỗi dậy lên án thế hệ này”

Câu chuyện ông Giô-na không muốn đến Ni-ni-vê rao giảng phản ảnh não trạng cho rằng ơn cứu độ chỉ dành cho dân Ít-ra-en. Trái lại, việc dân Ni-ni-vê mau chóng nghe lời rao giảng là lời nhắc nhở rằng Thiên Chúa không đóng khung ơn cứu độ chỉ nơi con cái Ít-ra-en và hơn nữa, mọi người không trừ ai đều cần phải sám hối để được hưởng ơn cứu độ. Đáng buồn thay khi Đấng Cứu Thế đến thì chính người nhà của Ngài – dân Ít-ra-en – lại không muốn sám hối để hưởng ơn cứu độ. Chúa Giê-su đem chuyện Giô-na và nữ hoàng Phương Nam ra làm bằng chứng để trách khéo họ: Giô-na chỉ đến giảng; còn Chúa Giê-su không chỉ dạy cho họ con đường trọn lành… mà còn làm bao nhiêu phép lạ, thế mà họ không chịu nghe. Thật là đáng trách và đáng tiếc! Không ít người ngày nay giống như người Do Thái xưa đòi dấu lạ theo ý muốn vụ lợi của họ. Nhưng sứ điệp của Đức Ki-tô “Sám hối và tin vào Phúc Âm” vẫn còn nguyên giá trị. Vì thế người Ki-tô hữu trong sứ mệnh Phúc Âm hoá chẳng những phải đem Tin Mừng đến cho mọi người, “cho kẻ ở xa cũng như ở gần, cho người lành cũng như kẻ dữ” mà còn dùng đời sống mình làm chứng tá đức tin để nhiều người được cảm hoá, hoán cải và được cứu độ.

CỎ LÙNG

Cỏ lùng có hình thái rất giống cây lúa, đó là lý do chủ ruộng không muốn cho nhổ cỏ lùng trong ruộng của mình, kẻo đầy tớ lại nhổ luôn cả lúa. Cũng vậy, kẻ lành và kẻ dữ đều là những con người còn đang trong giai đoạn hình thành nhân cách. Có nhiều yếu tố có ảnh hưởng quyết định sự hình thành này, trong đó phải nói tới hoạt động của ân sủng. Chúng ta đã gặp được những thay đổi có thể là rất kinh ngạc của một con người : như Maria Magdalena, như Phaolô, như Augustinô. Do đó phải “cứ để cả hai mọc lên cho đến mùa gặt”.

Tuy nhiên, nếu tách rời Phụng Vụ khỏi nỗ lực cải thiện cuộc sống, con người chỉ chuốc lấy họa vào thân. Ngày nay người ta thường theo xu hướng này : biến phụng vụ thành những nghi thức dối trá vô giá trị!

Ý NGHĨA BA DỤ NGÔN SO SÁNH NƯỚC TRỜI

Nước Trời được so sánh như:

Ruộng lúa có lúa tốt và cỏ lùng. Nước Trời là nước Chúa, là Giáo Hội trần gian. Có người tốt người xấu.

Hạt cải nhỏ thành cây cải to đến nỗi thành bóng mát cho chim trời. Nước Trời bắt đầu nhỏ bé, nhen nhúm trong nhóm mười hai, nhưng rồi thành cây cải to, hàng tỉ người núp bóng.

Nắm men nhỏ làm dậy khối bột to. Nước Trời âm thầm như nắm men, nhưng không ngừng hoạt động để cảm hóa và hoán cải.

CHÚA GIÊ-SU KÊU GỌI SÁM HỐI

“Cây lau bị giập, Người không đành bẻ gãy, tim đèn leo lét, chẳng nỡ tắt đi” (Mt 12,20).

Đức Giêsu đến trần gian không phải là để kết án người tội lỗi, nhưng là để kêu gọi họ sám hối. Người đến để phục hồi niềm hy vọng. Người đến để biến đổi và chữa lành. Người luôn kiên nhẫn, chờ đợi, hy vọng mọi kẻ lầm lạc trở về để được cứu thoát.

Con thật hạnh phúc vì Chúa đã không nỡ từ chối con khi con phạm tội, nhưng một lòng kiên nhẫn chờ đợi con hoán cải, trở về. Xin cho con biết trở về nép mình vào lòng Chúa những lúc con vấp ngã. Xin cho con được bình an khi con gặp gian nan đau khổ. Xin cho con được kiên nhẫn khi con bị thử thách, gặp đau khổ hay bị hiểu lầm...

ĐIỀU CHÚA MUỐN THẬT SỰ

“Ta muốn lòng nhân chứ đâu cần lễ tế” (Mt 12,7).

Hôm nay Đức Giêsu muốn kiện toàn tinh thần lề luật theo đúng ý muốn của Thiên Chúa Cha. Những người luôn sẵn sàng “sống” lòng nhân hậu, bao dung theo giáo huấn của Chúa thì quý giá hơn cả của lễ, và đó là hy lễ làm đẹp lòng Chúa nhất. Thiếu tinh thần này, mọi lề luật trở nên tàn ác, vô cảm và nặng nề.

Vì quá đặt nặng những lề luật, quan niệm mà con chưa mở lòng ra được trước anh chị em con, nhất là với những người không cùng chung lí tưởng và đức tin như con, và điều này khiến con luôn thấy nặng nề khi nghĩ đến lề luật của Chúa. Lạy Chúa, xin mở trí cho con, xin đón nhận con, xin tha thứ và thánh hóa tâm hồn và trái tim con.

ĐẾN VỚI CHÚA

“Anh em hãy mang lấy ách của tôi, và hãy học với tôi, vì tôi có lòng hiền hậu và khiêm nhường. Tâm hồn anh em sẽ được nghỉ ngơi bồi dưỡng.” (Mt 11,29)

Ðức Giêsu ở giữa con người, sống kiếp con người. Ðức Giêsu cảm thông tất cả những lao đao, khốn cùng của con người. Ngài muốn chúng ta đến với Ngài để được an ủi, đỡ nâng. Hãy đến với Chúa, nguồn tình yêu. Tình yêu ban sức mạnh để ách trở nên êm ái, gánh được nhẹ nhàng.

SỐNG NHƯ MẸ!

“Cha đã giấu không cho bậc khôn ngoan thông thái biết, nhưng mạc khải cho những người bé mọn” (Mt 11,25).

Đức Giêsu đã ca ngợi những người sẵn sàng đón nhận mầu nhiệm Nước Trời với thái độ tín thác, khiêm hạ và đơn sơ. Còn những người tự mãn, tự kiêu cho mình là khôn ngoan thông thái, thì mầu nhiệm Nước Thiên Chúa lại bị dấu kín đối với họ.

Lạy Chúa, xin tha thứ cho con vì thái độ kiêu ngạo, vì thấy mình hiểu biết nhiều nên đã khước từ và sao lãng Lời Chúa. Xin giúp con trở nên đơn sơ và khiêm nhường, để Nước Chúa được bày tỏ nơi con người yếu đuối của con.

Mẹ đã sống hoàn toàn tín thác vào Chúa. Mẹ thật đơn sơ và khiêm nhường trước mặt Chúa. Xin Mẹ dẫn con đi trên đường mà Mẹ đã đi và đã sống để theo Chúa.

ĐÓN NHẬN LỜI CHÚA

“Đến ngày phán xét, đất Xơđôm còn được xử khoan hồng hơn các ngươi” (Mt 11,24).

Chúa Giêsu giảng dạy, làm phép lạ nhưng những người Do Thái không tin, nên Chúa đã quở trách vì sự cứng lòng của họ. Qua đó, Chúa mời gọi người Kitô hữu chúng ta hãy khiêm nhường đón nhận Lời Chúa và không ngừng “canh tác” để hạt giống Lời Chúa được sinh hoa kết quả dồi dào.

HY SINH VÌ YÊU

Sự hy sinh chỉ là một hậu quả tất yếu của tình yêu. Khi đã yêu rồi, ta tự khắc nhận thấy mình phải hy sinh, ta vui khi mình hy sinh, ta không thấy khổ khi hy sinh, ta nhận thấy mình chỉ là mình khi mình hy sinh. Đó là tất cả những gì Giêsu đã làm khi Ngài chấp nhận xuống thế làm người, rồi chịu chết khổ nhục trên cây thập giá. Giả như còn có thể làm điều gì hơn thế, hẳn là Giêsu cũng sẽ chẳng từ nan, bởi vì Ngài luôn yêu, và chẳng có gì là quá khó đối với một con người đang hừng hực lửa yêu trong lòng như thế...

VÁC THẬP GIÁ THEO CHÚA

Để đón nhận Tin Mừng của Chúa, con phải hy sinh và từ bỏ rất nhiều; khi làm tông đồ của Chúa, con cũng sẽ đương đầu với biết bao khó khăn và đau khổ. Con hiểu được tại sao nhiều người không kiên trì sống đức tin, và nhiều người ngại làm tông đồ cho Chúa. Con cũng sẽ đào ngũ chăng ? Con cũng sẽ nản lòng chăng ? Thật tình con không muốn thế bao giờ. Xin cho con được kiên trì và can đảm, xin cho con sức mạnh dám từ bỏ những thứ đó để con xứng đáng hơn với Chúa. Xin cho con biết thập giá hiện nay của con là gì, và xin thêm sức để con vác nổi thập giá ấy. 

BỐN THÁI ĐỘ TRƯỚC LỜI CHÚA

Chúng ta hãy nghe chính Đức Giêsu giải nghĩa 4 loại đất, tiêu biểu cho 4 thái độ của con người trước Lời Chúa :

Đất vệ đường : những kẻ chẳng thiết tha gì đến Lời Chúa. Lời gieo xuống đó chẳng bao lâu thì bị quỷ dữ cướp đi.

Có khi nghe xong chúng ta quên liền. Sau Lễ, nếu có ai hỏi ta bài Tin Mừng hôm nay nói gì, chắc ta không trả lời được. Chúng ta là vệ đường.

 Đất lẫn sỏi đá : những người mau mắn đón nhận Lời Chúa nhưng không quý chuộng bao nhiêu. Khi gặp chút gian khó thì bỏ cuộc. Có khi chúng ta cảm thấy Lời Chúa rất hay và có ý muốn làm theo. Nhưng trở về với cuộc sống nhộn nhịp, vài ngày sau ý muốn ấy đã tắt ngúm. Chúng ta là đất lẫn sỏi đá.

Đất có nhiều gai : những người cũng đón nhận lời Chúa, nhưng điều họ quan tâm hơn là những đam mê, vui thú, của cải… Các thứ sau này như gai góc um tùm dần dần làm cho Lời Chúa chết ngạt. Có khi chúng ta thực tâm thi hành lời Chúa. Thế rồi chuyện này chuyện nọ trong cuộc sống xảy đến. Chúng ta quan tâm giải quyết những chuyện ấy hơn. Lời Chúa bị bóp chết. Chúng ta là đất có nhiều gai góc.

Đất tốt : những người sốt sắng nghe Lời và quảng đại thi hành.

Mỗi ngày chúng ta dự Thánh Lễ, Lời Chúa đều được gieo vào lòng chúng ta. Chỉ cần một câu Tin Mừng thôi nhưng được suy gẫm kỹ và được kiên trì thực hiện thì sẽ sinh kết quả gấp trăm.

ĐỪNG SỢ

Sống giữa thế gian đầy cạm bẫy, lời Chúa hôm nay (Mt 10, 16-23)  nhắc nhở chúng ta cần phải có thái độ khôn ngoan như con rắn và đơn sơ như chim bồ câu.

Con rắn không bao giờ đối đầu với kẻ thù. Nó luôn luồn lách né tránh khi trực diện với nguy hiểm. Và bồ câu luôn nhẹ nhàng né tránh mỗi khi có nguy cơ đe dọa tính mạng. Người Kitô hữu cũng cần phải có thái độ khôn ngoan trước sự dữ, trước những cám dỗ tội lỗi đang rình mò, mời chào. Cần phải biết tránh xa những thói hư tật xấu, những trào lưu văn hóa xấu. Cần can đảm đi ngược lại với thói tục thế gian. Không thỏa hiệp với sự dữ nhưng luôn biết sống theo chân lý của Tin Mừng. Có lẽ đứng trước biết bao sự dữ, chúng ta khó có thể đủ khôn ngoan để né tránh sự dữ, nhưng chúng ta không sợ vì Chúa đã nói: “Đừng sợ”. Vì ơn của Chúa đủ cho chúng ta và quyền năng của Ngài vượt lên trên sự yếu hèn của chúng ta.

CHO ĐI

Anh em đã được cho không, thì cũng phải cho không như vậy.  (Mt 10, 8b)

Lý tưởng của người môn đệ Chúa là chọn Chúa Giê-su là lẽ sống của mình. Lý tưởng này đòi hỏi chúng ta phải sống quảng đại, sống trao ban. Lý tưởng này đòi hỏi chúng ta phải thi ân mà không mong đền đáp. Lý tưởng đặt ra cho chúng ta một nhiệm vụ thi hành là yêu thương và phục vụ tha nhân như Đức Ki-tô đã sống. Chính Ngài đã dành cả cuộc đời thi ân mà không đòi đến đáp. Chính Ngài đã hiến dâng cả mạng sống mình cho người mình yêu. Và ngày nay, người môn đệ của Chúa cũng phải sống trao ban như Thầy Giê-su.

HÃY RAO GIẢNG NƯỚC TRỜI

Lời Chúa hôm nay (Mt 10, 1-7) mời gọi chúng ta hãy ra đi đẩy lùi sự dữ. Chúa sai 12 tông đồ ra đi làm cho thế giới này tốt đẹp hơn. Chúa cũng mời gọi chúng ta dấn thân làm cho thế giới này không còn bóng tối của ma quỷ thống trị. Chúa mời gọi chúng ta không chỉ thống trị sự dữ mà còn đẩy lùi sự dữ ra khỏi cuộc sống của chúng ta.

LÚA CHÍN ĐẦY ĐỒNG!

Cách đây hai ngàn năm, Đức Giêsu đã than về chuyện ơn gọi. Đồng lúa thì bao la mênh mông, mà thợ gặt thì ít. Ngài mời các môn đệ của mình cầu nguyện nài xin với Thiên Chúa.

Đồng lúa là của Thiên Chúa, thợ gặt cũng là của Thiên Chúa sai đến. Nước Việt Nam chúng ta cũng cần bao thợ gặt. Có bao nhiêu tỉnh thành làng mạc còn thiếu linh mục, thiếu nữ tu. Số linh mục mới chịu chức không đủ bù cho các vị về hưu và qua đời.

Xin cho các bạn trẻ thấy con người hôm nay và chạnh lòng thương? Xin cho họ muốn dấn bước lo cho đám đông như Giêsu?

LÒNG TIN THAY ĐỔI MỌI SỰ

Hai nhân vật trong Tin Mừng hôm nay (Mt 9, 18-26) vẫn cứ vững tin trong hoàn cảnh lẽ ra người khác đã tuyệt vọng. Đức tin của họ còn mạnh đến nỗi nghĩ rằng chỉ cần chạm tới Chúa Giêsu hay được Ngài chạm tới là hoàn cảnh sẽ hoàn toàn đổi mới tốt đẹp. Và Phép lạ đã thật sự đến với họ là những người có lòng tin vững mạnh.

GIÁ TRỊ CỦA THẬP GIÁ

Trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giê-su mời gọi chúng ta vác Thập Giá của Người.

Qua câu chuyện ngắn này, tôi mời gọi người cùng nhìn ra giá trị thật của Thập Giá mà Thiên Chúa gởi đến chúng ta mỗi ngày.

Một người đàn bà giàu có đang hấp hối trên giường bệnh. Trong tờ chúc thư để lại, bà kể tên của tất cả mọi người thân thuộc và xa gần sẽ hưởng gia tài của bà. Tuyệt nhiên, bà không hề đá động đến cô gái nghèo và trung thành hầu hạ bà từng giây từng phút. Quà tặng duy nhất mà bà tặng cho cô đó là một thánh giá được bọc thạch cao.

Cô gái nhận lấy món quà nhưng lòng cô đầy cay đắng buồn phiền. Cô tự nghĩ: mình đã trung thành phục vụ, hầu hạ sớm hôm để rồi chỉ được món quà không ra gì. Không còn đủ bình tĩnh để nuốt lấy từng giọt cay đắng, cô đã kéo thập giá xuống khỏi tường và ném tung trên nền nhà. Cây thập giá vỡ tung và kìa, trước sự ngạc nhiên của cô, tất cả những mảnh vụn thoát ra khỏi lớp vỏ thạch cao đều là những viên kim cương óng ánh...

Cô gái chỉ có thể hiểu được lòng tốt của người chủ khi cô nhận ra giá trị của món quà... Lắm khi Thiên Chúa cũng gửi đến cho chúng ta những món quà được bao bọc bằng hình thù của thập giá. Sự sần sù và dáng vẻ thê thảm của thập giá làm ta không thể hiểu được lòng tốt của Thiên Chúa.

Mọi người hãy cố gắng tìm ra hạnh phúc thật sự được dấu kín trong những thử thách của cuộc đời. Chỉ có những ai can đảm đối diện với những thách đố trong đời mới tìm ra được niềm an vui. Nếu chúng ta chỉ biết than trách về những khó khăn của đời sống, mà không biết hợp tác với Chúa để thay đổi, thì cuộcđời chỉ chìm trong tối tăm mà thôi.

HÃY ĐẾN CÙNG CHÚA

Chúa Giêsu, đã làm người một cách trọn vẹn, ngoại trừ tội lỗi. Chúa đã sống và thấu hiểu mọi thống khổ của một con người. Nên Chúa rất yêu thương những con người đang vất vả mang gánh nặng nề; Chúa mời gọi hãy đến với Chúa. Chính Chúa thấu hiểu và với quyền năng yêu thương của Chúa; Chúa sẽ thương giúp.

Lạy Chúa Giêsu, mỗi người đều có sự vất vả trong công việc nuôi sống bản thân và gia đình. Xin Chúa ban cho mọi thành viên trong gia đình chúng con luôn đến cùng Chúa để nhận lãnh sự nghỉ ngơi bồi dưỡng của Chúa.

ĂN CHAY LÀ THẾ NÀO

Nhân dịp trả lời cho các môn đệ của Gioan Tẩy giả về việc ăn chay, Chúa Giêsu cho biết ý nghĩa và tinh thần của việc đạo đức này :

- Ăn chay không phải chỉ để chu toàn quy định của luật

- Mà là để bày tỏ nỗi buồn khi phải xa cách “chàng rể”, nghĩa là do tội mà phải xa cách Chúa.

- Tâm tình căn bản của người môn đệ Chúa trong thời Tân Ước là tâm tình vui mừng vì được sống với “chàng rể”.

THIÊN CHÚA LÀ TÌNH YÊU THẬT

Một buổi tối nọ, thiền sư Secchery đang ngồi thiền thì có một tên cướp xông vào nhà, hắn dí gươm vào cổ nhà tu hành và dọa sẽ giết nếu không trao hết tiền bạc cho hắn. Vị thiền sư không để lộ một chút sợ hãi nào, ông chỉ vào cái hộp rồi nói với tên cướp:

- Tiền đựng trong cái hộp kia, ngươi hãy để cho ta yên.

Nói xong ông tiếp tục tụng niệm. Sau một lúc, ông nhìn lại và nói với tên cướp:

- Đừng lấy hết tiền của Ta, để lại cho một ít vì ngày mai ta còn phải đóng thuế.

Nhưng tên cướp đã không màng gì đến lời yêu cầu của vị thiền sư, hắn lấy hết tiền trong cái hộp và nhét đầy túi. 

Khi vừa đặt chân đến cửa nhà sư nói vọng ra:

- Ngươi không biết nói một tiếng cám ơn khi nhận được một món quà sao?

Không quá tiếc lời với khổ chủ tên cướp đành nói hai tiếng “cám ơn” rồi bỏ đi.

Vài ngày sau, vị thiền sư được tin là kẻ gian ác bị sa lưới pháp luật. Hắn nêu đích danh vị thiền sư là người đã bị hắn uy hiếp. Thiền sư Secchery được mời ra tòa để làm chứng. 

Trước mặt mọi người, ông đã tuyên bố như sau:

- Đối với riêng cá nhân tôi thì người này không phải là một tên cướp. Tôi đã cho anh ta tiền và anh ta đã mở miệng cám ơn tôi.

Tuy nhiên, vì có quá nhiều tiền án cho nên tên cướp đã bị tống giam.

Sau khi mãn hạn tù, anh ta đã tìm đến với vị thiền sư và xin làm đệ tử của ông. (trích truyện ngắn: “biển không có sóng”)

Câu chuyện về vị thiền sư nổi tiếng ở Nhật Bản nhắc chúng ta nhớ đến tình yêu cao vời của Chúa Giêsu, Người luôn thông cảm và tha thứ dù người ta luôn phạm tội làm Chúa buồn lòng. Người đã phán: “Ta không đến để kêu gọi người công chính, nhưng kêu gọi người tội lỗi.” (Mt 9,13)

Lạy Chúa Giêsu mến yêu, tình yêu Chúa bao la như đại dương hiền hòa, một biển trời không có sóng, chỉ biết ôm trọn nhân gian vào lòng để thương yêu, để tha thứ lỗi lầm. Xin giúp chúng con biết ca tụng tình yêu Chúa từ bây giờ cho đến muôn đời.

CHÚA KÊU GỌI NGƯỜI TỘI LỖI

Chúng con cảm tạ Chúa đã đến không phải để kêu gọi người công chính mà là kêu gọi kẻ tội lỗi. Giờ đây Chúa cũng đến với chúng con, một con người đầy khiếm khuyết, bất toàn. Chúa vẫn ưu ái dành cho chúng con cuộc viếng thăm đầy thân tình và yêu thương. Xin Chúa hãy biến đổi cuộc đời chúng con như xưa Chúa đã biến đổi cuộc đời Matthêu.

ĐỪNG CỨNG LÒNG - HÃY TIN

Tội nghiệp thánh Tôma! Ngài đã từng bị gắn mác là “Tôma đa nghi”. Nhưng nếu ngài không nghi ngờ thì ngài cũng tin. Ngài nói một câu minh nhiên nhất trong Tân ước: “Lạy Chúa, lạy Thiên Chúa của con!” (x. Ga 20:24-28), đó là câu tuyên xưng đức tin đã cho các tín hữu một lời cầu nguyện mãi mãi cho đến tận thế. Ngài cũng gợi ra một lời khen của Chúa Giêsu dành cho các tín hữu: “Phúc thay những người không thấy mà tin!” (Ga 20:29).

Thánh Tôma có tiếng là can đảm. Có thể điều ngài nói là mạnh mẽ – vì ngài chạy, cũng như những người khác, khi bị thử thách – nhưng ngài có thể không thành thật khi ngài bày tỏ sự sẵn sàng chết với Chúa Giêsu. Cơ hội là khi Chúa Giêsu đề nghị đi tới Bêtania sau khi Ladarô đã chết. Vì Bêtania gần Giêrusalem, nghĩa là đi bộ ngay giữa lòng quân thù và hầu như là chết chắc! Nhận ra điều này, thánh Tôma đã nói với các tông đồ: “Cả chúng ta nữa, chúng ta cũng đi để cùng chết với Thầy!” (Ga 11:16b).

THIÊN CHÚA ĐỐI VỚI TÔI

Thái độ của dân miền Ga-đa-ra trong bài Tin Mừng hôm nay (Mt 8, 28-34) cho ta thấy thêm được rằng không phải Chúa Giêsu lúc nào cũng đáng yêu và được người ta thích đến gần. Có nhiều lúc người ta thấy Chúa đáng sợ và người ta không muốn Chúa đến gần mình. Nhất là khi Chúa đòi người ta phải từ bỏ, khi Ngài muốn trục xuất một tên quỷ dữ thường trú bấy lâu nay ra khỏi người ta.

Cũng như dân miền Ga-đa-ra, tôi vẫn biết rằng uy quyền Chúa Giêsu trổi vượt hơn uy quyền của ma quỷ. Thế nhưng, nhiều lúc tôi muốn tiếp tục sống dưới uy quyền ma quỷ, sống với "bầy heo", còn hơn là đi theo Chúa mà phải từ bỏ.

CÁM DỖ CỦA MA QUỶ

Sau khi chứng kiến phép lạ Chúa trừ quỷ, những người dân miền Ghêrasa đã mời Chúa Giê-su ra khỏi thành của họ. Họ không nhìn thấy việc tốt lành của Chúa là đẩy lùi ma quỷ ra khỏi môi trường của họ. Nhưng họ chỉ nhìn thấy đàn heo lao xuống biển. Họ tiếc của. Họ thà chung sống với ma quỷ nhưng có của của cải. Điều này cho chúng ta thấy: không phải lúc nào người ta cũng yêu Chúa và thích được ở gần bên Người! Có nhiều lúc người ta thấy Chúa đáng sợ và người ta không muốn Chúa đến gần mình. Nhất là khi Chúa đòi người ta phải từ bỏ, khi Ngài muốn trục xuất một tên quỷ dữ thường trú bấy lâu nay ra khỏi lòng họ. Tôi tự hỏi: hiện giờ đối với tôi Chúa đáng yêu hay đáng sợ? Tôi muốn Chúa đến với tôi hay tôi xin Ngài tránh xa tôi?

Đôi khi ma quỷ cũng cám dỗ con người bằng những lợi lộc vương vãi trên đường. Con người cứ lao đầu vào lạc thú mà không biết cái chết đang rình chờ phía trước. Biết bao người đã để ma quỷ xô đẩy xuống vực thẳm khi sống trong đam mê của xác thịt, đam mê của danh vọng, đam mê của tiền tài. Biết bao người đã để ma quỷ dẫn dắt vào con đường sa ngã, truỵ lạc đến độ huỷ hoại thân xác cũng như danh dự nhân phẩm của mình. Biết bao người đã xa lánh Chúa khi bổng lộc trần gian làm mờ con mắt đức tin của họ. Lúc này họ thấy Chúa thật đáng sợ và muốn mời Chúa rời xa họ.

Lạy Chúa, xin giải cứu chúng con khỏi những đam mê thấp hèn và phục hồi con người chúng con khỏi những thói hư tật xấu, để nhờ đó chúng con luôn sống trong ân nghĩa với Chúa.